Rencontre avec : Tom Massey

Cette semaine, nous avons rencontré Tom Massey (@tommasseyuk), l'homme derrière Tom Massey Studio, créateur de jardins et médaillé d'or au RHS Chelsea Flower Show. Le penchant de Tom pour le jardinage durable va au-delà de sa propre maison et s'étend à son travail de conception pour des jardins privés et des espaces publics, en tenant compte du contexte du site, de l'approvisionnement en matériaux et en plantes localement, et en travaillant avec le paysage pour améliorer et dynamiser l'environnement local. Nous avons eu la chance de rencontrer Tom à l'IQL Stratford (@iql_stratford), en face du Queen Elizabeth Olympic Park, et de voir une partie de son travail par nous-mêmes, y compris la Hothouse (une collaboration avec Studio Weave pour le LDF 2020) et le Mobile Orchard que Tom a conçu pour l'espace.

Parlez-nous un peu de vous et de votre travail.

Je suis Tom Massey, paysagiste. Je travaille principalement dans des jardins résidentiels privés, mais ma pratique commence aussi à s'orienter vers la conception d'espaces publics. J'ai exposé au RHS Chelsea Flower Show à plusieurs reprises et j'ai participé à une série télévisée de la BBC 2 sur la conception de jardins. Mon travail couvre un large éventail de styles et de thèmes, mais tous mes jardins encouragent les gens à sortir et à se connecter à la nature. La durabilité et la conception pour l'avenir, la planification de jardins adaptés et résilients au changement climatique, sont un point important de mon travail.

Comment avez-vous commencé le jardinage et la conception de jardins ?

Ma mère était une jardinière très passionnée, nous avions un potager et un petit jardin dans le sud-ouest de Londres, où j'ai grandi, donc j'ai passé beaucoup de temps dehors. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, nous étions obligés d'aller à Richmond Park et de passer du temps dehors. Je pense que ce lien précoce avec la nature est resté avec moi. Cependant, entre-temps, j'ai fait pas mal d'autres choses comme promouvoir des événements musicaux, gérer un café et un espace de coworking, et travailler dans l'animation. Je suis revenu à la conception de jardins un peu plus tard dans ma vie et je me suis reconverti au London College of Garden Design basé aux Royal Botanic Gardens de Kew. C'était un endroit tellement inspirant pour apprendre et m'immerger dans le monde de la conception de jardins.

Quelle est votre approche d'un nouveau projet ?

Pour chaque nouveau projet, la première chose à connaître est le site : l'ensoleillement et l'ombre qu'il reçoit, le type de sol, le type de plantes qui y poussent déjà bien. S'immerger vraiment dans le site et comprendre ce contexte, puis voir quels matériaux pourraient être disponibles localement et essayer de minimiser l'impact et de travailler autant que possible avec des ressources locales.

Où trouvez-vous l'inspiration pour de nouveaux projets ?

L'inspiration vient de toutes sortes d'endroits pour moi, que ce soit les galeries d'art, les paysages naturels ou l'Olympic Park où nous sommes maintenant, juste en observant tout et en voyant comment les plantes poussent et comment les écosystèmes naturels s'entremêlent et se fondent. Ce qui m'inspire particulièrement, c'est la façon dont la nature reconquiert les villes, quand on a un terrain vague ou une zone laissée à elle-même, quels types de plantes apparaissent et comment cela modifie la dynamique et l'écosystème qui y existent.

Qu'est-ce qui est le plus important pour vous lorsque vous concevez un jardin ou un paysage ?

Je pense qu'il est vraiment important de comprendre le contexte du site. Si vous voulez concevoir quelque chose de durable, vous devez connaître le sol avec lequel vous travaillez et vous devez comprendre les conditions que le site connaîtra maintenant, mais aussi à l'avenir. Avec les effets rapides du changement climatique, la conception pour l'avenir devient de plus en plus pertinente. Nous devons comprendre comment le climat va s'altérer et changer au cours des 10, 20, 30 prochaines années ou plus. C'est assez choquant en réalité, mais les scientifiques prédisent que Londres ressemblera davantage à Barcelone d'ici 2050 (de notre vivant pour la plupart !), ce qui signifie que certaines plantes auront des difficultés à mesure que le climat changera.

Tom porte la surchemise Whiting Natural Beatnik, le pull Grove noir, la veste Truro camouflage beige foncé

Comment le fait de passer beaucoup de temps dehors affecte-t-il votre style vestimentaire ?

Je pense que parce que je suis beaucoup dehors, ce que je porte est vraiment important. J'aime superposer les couches, en m'assurant d'avoir des vêtements imperméables, secs et chauds, surtout lorsque je plante en hiver. Je porte des vêtements assez pratiques et robustes, mais aussi, en tant que designer, j'aime porter des vêtements pour des raisons esthétiques.

Avez-vous de nouveaux projets passionnants ou de grands moments à venir l'année prochaine ?

Je participe au RHS Chelsea Flower Show, ce sera ma troisième fois à l'exposition. Cette fois-ci pour la Royal Entomological Society, donc le jardin sera entièrement dédié à l'étude des insectes et à l'entomologie. Et puis d'autres projets passionnants que je ne peux pas encore partager, mais j'espère bientôt...

Tom porte la veste Truro camouflage beige foncé, le pull Grove noir

Le programme du Chelsea Flower Show vient d'être annoncé et vous concevez un jardin sur le thème de l'entomologie. Pouvez-vous nous dire ce que c'est d'exposer à Chelsea et ce qu'il faut pour concourir ?

Donc, je travaille sur le jardin depuis un an déjà. La construction elle-même, c'est trois semaines de folie en fait. C'est une période pleine d'énergie frénétique et de frénésie, on ne dort presque pas, il faut juste que ce soit fait. Il n'y a pas de délai possible, tout doit être prêt pour l'ouverture du salon le jour de la presse. C'est une pression énorme, mais aussi très excitant. On comprend pourquoi les gens deviennent accros, ça vous attire définitivement !

Enfin, quelle est votre fleur, plante ou arbre préféré et pourquoi ?

C'est tellement difficile, il y a tellement de choix ! J'ai beaucoup de souvenirs d'escalade de majestueux chênes dans Richmond Park, et je pense que le chêne européen est si résilient et stoïque. Il a tellement de symbolisme associé à lui, et c'est juste un arbre si magnifique et grandiose.